前言：城市是现代社会发展的中心，当今世界最活跃的生产力集中在城市，所以城市的发展对于整个经济和社会的发展起着龙头作用。
城市要发展，提高品位，城市化进程要加快，其中最大的制约因素就是资金问题，怎样才能有效解决建设需要和资金短缺的难题？这是许多政府面临的问题。
从90年代起，一些城市政府提出了“经营城市”的理念，“城市运营商——城投公司”便运用而生了。“城市运营商”的崛起，使当前的中国进入了城市经营时代，“经营城市”已成为推进城市化进程的有效手段。
借鉴上海、广东等城市的经验，呼和浩特经过两年的酝酿，市委、市政府于2000年提出了“盘活资产、经营城市”的新理念，并成立了呼市城发投资经营有限责任公司（以下简称城发）。
城发成立十年以来，通过银行贷款、争取国债、发售信托资金、引进外资、吸引民间资金参与城市建设等形式，筹措城建资金72亿元。
银行：单一的筹资渠道
2002年，市人大常委会《关于批准市人民政府关于城市建设投融资有关事宜的决定》（呼常发[2002]27号）确定：“同意市财政每年注入市城发公司不低于5000万元资金，并按财政收入增长比例，逐年增加投入。市城发公司为新市区建设业主。市区土地资产收益的大部分经市财政以补贴和资本金形式投入城发公司”。该项地方性政策是财政将当年用于城市基础设施建设的资金集中拨入公司，公司以财政资金为杠杆，通过多种形式、多条渠道，不同途径融资，进而发挥“放大资金、投少引多、四两拨千斤”的效益，十年来公司为城市建设融入大量资金。银行贷款近43亿元。
筹资模式：多元化
经营城市最关键的是建设资金。城发成立之初，其主要职能是“发挥融资主体作用，多渠道为城市基础设施建设筹集资金”，过去融资手段仅靠单一的银行贷款，政府信用模式负债进行，而且借贷资金主要用于公益性投资建设，政府没有建立有效的偿债机制，使城发资产负债居高不上，公司自身融资能力受到制约，无法满足不断增长的城建资金需求。城发如何突破筹资的“瓶劲”？成了城发面临的问题。
思路决定出路，经过几年的实践，城发探索出一条独特的路子。
为了使城发成为运行高效的市场竞争主体，形成融资—投入—收益—再融资—再投入—再收益的运行机制，实现城市建设的良性循环和公司的可持续发展，公司的经营战略由建设城市真正转移到经营城市，把经营城市产生的经济效益再投入城市建设，形成城市建设的良性循环。
道路建设与土地捆绑运作。过去道路建设只有投入，没有产出，道路建设只征用建设用地，道路畅通之后，两边土地随之升值。“种房子”成了普遍现象，导致土地收益流失，政府征用时，加大了成本，结果财政包袱越背越重，道路建设欠帐太多。经过实践和探索，城发探索一条道路建设与土地捆绑运作的新模式，以解决财政资金的短缺。即按照“规划—征地—修路—开发—市容改造—筹集城建资金”的模式进行城市主次干道综合整治，北垣吧街的建设是该模式的成功探索。
道路建设与区域改造结合模式。2005年开始将道路建设与城区改造有机结合，由城发和市土地收储中心与开发商合作，即用城市道路建设投资与开发商的房建投资合资合作，综合建设，把过去由政府包揽建设的城市基础设施推向市场运作，探索一种城市道路建设投资改革新模式。
在呼市徐家沙梁“城中村” 改造项目，城发改变过去由政府无偿配套建设基础设施，而由城发投资2.7亿元负责配套建设的基础设施（道路、燃气、供热、通讯管网等），是作为了投资占有一定股权，将城市基础设施投资建设推向了市场，形成“改造——开发——收益——筹集城建资金”的城市区域开发建设模式，同时配合土地收储中心进行土地一级整理。为此，在徐家沙梁“城中村” 改造中，政府收益近4亿元。
供热设施市场化运作模式。2006年，城发又提出更大的改革尝试即“即是用户又是股东”的城市集中供热设施建设市场化运作。按照投资多元化、运营企业化、服务社会化的思路，积极引入社会投资参与集中供热设施建设，解决了高速发展的城市建设对集中供热的需求和供热设施建设资金不足以及建设滞后、投资主体单一的问题。经过四年多运作，投资入网股东已达100家。截止到2010年底筹集供热设施建设及改造资金6.6亿元。
BT方式筹资。为了满足城区发展对供热量的需求，按照市委、市政府“城市发展不增加烟囱”的目标，由于供热经营政策性亏损，银行贷款困难的情况下，城发采取BT方式筹资35500万元建设集中供热项目。
BOT方式筹资。城发采取BOT方式引进美商国际集团投资1.47亿元建设了日处理生活垃圾600—800吨的东郊垃圾处理厂。
经营无形资产筹资：城发积极挖掘无形资产的潜力，充分发挥其商业价值的作用，为首府建设筹集资金。2002年，市政府授权城发公司经营户外广告（城市空间）资源，到2006年底城发形成广告资产2800万元。
2001年，城发充分利用城市地下资源，用地下无形的资源作为股份与内蒙古城讯信息产业投资有限公司共同组建了城发弱电管网公司，按照集中打捆建设方式，与城市改造同步搭建了通讯行业城网载体，十年铺设弱电管网355公里。
